抬头看了眼天色，黄昏已经完全消失了，巨大扭曲的云团覆盖了头顶的天空，让一切都陷入黑暗之中。潮汐般的夜色正从肯克维尔绿地的方向漫延而来，逐渐将伦威廷的边界淹没。若此时居高临下地眺望，准会看见无数闪亮的灯光正沿着泰威尔河的两岸逐一亮起，宛如无数微光荧荧的水母正从黑暗的海底浮上海面，昭示着这座城市的夜生活才刚刚开始。
自蒸汽机发明以来，因工业发展而造成的污染与雾霾便始终困扰着伦威廷市的居民们，有生活在这里超过三十年的老人哀叹如今的夜空已看不见一颗星星了，但那些星星实则并非消失，只是转移到了地面上。而在这座万城之城中，群星最闪耀的地方无疑是坐拥克里米莎王宫、圣契大钟楼、国家大剧院、大议院佩西罗宫、罗格堡大厦、英维尔纪念碑、特拉法尔加广场等著名地标的西敏斯特区，一行人即将前往的宵凉宫也在其中。
“差不多该出发了。”奈薇儿对众人说道：“别忘了，我们还得绕道去接那位侦探小姐，若是因此赶不上晚会召开的时间，恐怕会叫海因里希·施里曼教授脸上无光的。”
众人自然没有意见，于是，包括萝乐娜在内，预计参与这次行动的一行人都登上了马车，进入车厢坐好——海栖公主原本不在行动人选之内的，因为考虑到她的腿脚不太方便，但谁能想到她的腿忽然就好了呢？再加上她比较熟悉那些炼金道具的用法，所以最终还是决定让她一起去了，反正马车的内部空间够大，多加一个人也不会怎样。
待大家都坐稳后，奈薇儿当仁不让地坐上了车夫的位置。出于保密的考虑，林格没有选择雇佣专业的车夫（虽然爱丽丝坚持认为他只是想省钱，但很快就被禁言了），于是，唯一有过驾车经验的女伯爵阁下只能屈尊客串一下车夫的工作了。
至于她为什么会有驾车的经验……
“当初在三丘会战中，我指挥尼奥的战车军团向那些脑子里都是石块的高地蛮人发起冲锋的时候，可向来都是身先士卒的。喀拉苏的犀角勇士们曾称呼我为‘无畏的黑翼骑士’，就是因为我在一次冲锋中直接凿穿了他们引以为傲的犀角防御阵型，那些家伙只会敬畏比自己更强大的人。”
女伯爵是这么说的，眉毛似剑般往上一挑，握住马鞭的感觉让她重新拾回了当年的青春激扬。
林格只能祈祷在到达宵凉宫之前，这驾炼金马车不会先散架了。
……
站在办公室的窗边，穆法沙修士默默地看着那驾华丽的马车驶离后巷，车轮轧着旧石板的声音吱吱作响，在这里也听得很清楚。他稍微沉默了一会儿后，低声道：“那些外乡人似乎有自己的门路，他们已经开始融入这座城市的运转规律中了
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