曹知州授意心腹刻意刁难过境的霹雳军商队,谁料到把守关口的兵卒和官员不干了。这些兵卒和低级官员薪酬十分微薄,自钱老大重开商队之后,除正常税收之外还要馈赠不少财物。凭借这些钱物,他们才过上了好日子。要是霹雳军商队不来了,那占大头的收入自然就断了,妻儿老小也跟着喝西北风了,而由奢入简却是最难的。要知道现在雅州境内一半以上的商贸是霹雳军商队在经营。曹知州要他们这样做,无异于杀鸡取卵,直接损害了他们的利益。
故对于曹知州的授意,这些守卡的官兵并不遵守,而是阳奉阴违。只要曹知州心腹不在场,仍旧是睁一只眼闭一只眼。而这心腹在将一支霹雳军商队货物扣押变卖后,兴高采烈在酒馆庆祝,却不料与一伙来历不明之人发生冲突。这伙人孔武有力下手极重,将他和狐朋狗友打得爬不起来,在床上躺了几个月。曹知州只得又派了心腹前去,只是这些人也学乖了,并不再刁难霹雳军商队,反而与守卡官员沆瀣一气。趋利避害是人的本能,在得罪人挨打和收受钱财之间做选择,连小孩子都会。
除了刁难商队外,曹知州还指使心腹给土匪通风报信。只是沿途的土匪都吃过火器的苦头,尤其是那百丈县尉的头颅还挂在城头,哪里敢去捋老虎的胡须。曹知州的这些阴损招数霹雳军自然都是清楚的,只是这肯定不会构成霹雳军攻击雅州的理由。如果商队被为难便攻击友军,这便是公开的反叛朝廷了。
曹知州这样防备霹雳军,那就只有一个理由——他准备投降蒙古人了。如果这样的话,雅州兵屯驻在洪雅县,并不是为了援助嘉定,而是在等待时机。如果蒙军胜了,则献出洪雅、丹棱、夹江等地作投名状,而如果俞兴胜了,则可尾随败退的蒙军,虚张声势一番。
霹雳军当然不会容许第一种情况的出现。防止雅州倒向蒙军,并合力攻打嘉定便是当务之急。故欧阳轩对此做了三个应对措施。一是命野战旅往百丈城方向移动。野战旅的旅部原本就在邛州,往百丈城并不远。只是现在野战旅除了骑兵营外,其余两个步兵营都属于重装部队,拖曳火炮和辎重的骡马不足,故行进了二日才抵达百丈城。曹二狗率军到此后并没有闲着,反倒频繁进行操演,这种大阵仗显然瞒不过雅州方面的探子。
第二个措施是强化在雅黎两州的力量存在。现在黎州火硝矿附近的寨子,都受益于霹雳军带来的繁荣,而钱保在欧阳轩的授权下已将矿工训成了三个民兵连,再加上一个专职护卫连,这四个连凭借险峻地形和火器,可以轻易挫败黎州军来攻。这黎州人口不足万人,常备兵力不过几百,显然无力攻下火硝矿。除此之外,欧阳轩又命锄奸连重返锄奸沟——也就是被剿灭了的政治土匪那条山沟,将原来的山寨修葺,作为霹雳军商队在危急时刻的避险点。只要用火器守住这唯一的入口,数倍敌人也难以攻入。
第三个措施则是与打箭炉与西山野诸蕃部联系。在钱老大写给泽郎亲笔信中,说商队准备了大量蕃区急需的物资,要他组织打箭炉周边的村寨和草原部落商队前来黎州交易,人数越多越好。由于供货能力有限,加之兵力稀少,黎州官方一直对打箭炉方向的蕃商严格控制,防止他们滋事甚至骚乱。因为上述的原因,碉门寨也对西山野诸蕃部作出了严苛的限制。钱老大同样邀约这些部落前来交易。到时候如果曹知州如果不放蕃商入关,必然引发蕃商的不满甚至暴力冲突。而且,他还不得不考虑坐拥大量商品的霹雳军商队态度。
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