儿正回想着母亲的模样,只不过时隔多年,脑海中母亲的样子已变得模糊,依稀不可辩。李鸦儿则轻声哀求着同伴,自己死后一定不要让野狗啃食尸体,不然灵魂不能回到父母身边。
饥寒会让人处于虚脱状态,就在两人神志恍惚时,破庙仅存的木门吱呀一声打开了,一阵寒风随之猛灌进来,让两人一阵激灵。黄胡儿和李鸦儿也曾想过将木门拆了取暖,但一则没有工具,浑身也没有了力气,二则如果拆了木门,寒风灌入屋内,两人会死得更快。寒风之后,三个游方僧人打扮的壮汉走进了破庙,径直走到火堆旁。见火堆将熄,其中两名僧人又折返出去,另一人则坐在了火堆打量着两人。
黄胡儿和李鸦儿饿得有气无力,却强撑起来与来人搭讪。只不过这名僧人满口南方腔调,两人听得半懂不懂。幸好不久之后,外出的两名僧人抱着柴火回来了。他们先是把火堆拔旺,又拿出行囊中的干粮烤了起来。随着食物香味的溢出,黄胡儿和李鸦儿的肚子也随之咕咕叫了起来。领头的僧人眼见他俩眼中冒出毫无掩饰的绿光,露出了善解人意的微笑,又递了两个烤得滚烫的麦饼过来。
两人以迅雷不及掩耳的速度将麦饼夺了过来,直接往嘴中猛塞。黄胡儿因为吃得太急,被干涩麦饼噎得直翻白眼,那些僧人见状,忙拿出随身携带的葫芦为他灌了几口水,才让他缓过气来。这葫芦中的居然不是一般的水,而是带着甜味的淡酒水,这让黄胡儿不由猛灌了几口。随着热食下肚,两人也慢慢有了生气,话匣子也打开了。僧人中有一人是山东海州人氏,与两人交谈无甚障碍,当下几人便熟络起来。
当得知黄胡儿和李鸦儿皆是孤苦无依的流浪汉时,僧人们告诉诉两人,海外有个叫流求的的大岛,物产丰富又无严冬,还盛产粮食和糖蜜,堪称人间天堂。岛主怜悯北方汉民既受蒙古人刀兵之痛,又受汉军世侯的压榨之苦,故愿接纳饥寒人士前去定居。到了那里只要肯卖力气,便有田种有衣穿,干得好还有肉吃。听到有肉吃,黄胡儿和李鸦儿的口水又忍不住流了下来。上次吃肉还在是三年前的春节,当时两人饥饿难捱之下,潜入一名官员家中偷了一小块肉,代价却是黄胡儿差点命丧护家恶犬之口。
第二日,僧人们离开破庙继续往内陆进发。临行前他们给了两人一个小木牌,又告诉两人要前往流求,须得在明日天黑前赶到海州城南十五里的一个偏僻港口,那里有前往流求的海船。黄胡儿和李鸦儿四处流浪也是见多识广,见这三名僧人见识非凡又携带朴刀和长矛,知道这三人绝非普通僧人。游方僧道携带刀矛防身并不奇怪,这乱世不仅盗匪横行,乡间野地游荡觅食的虎狼也实在不少,但身强力壮又谈吐不凡的僧人实在是异数。
这几名僧人来历诡异,两人对其所言是将信将疑,毕竟长这么大他们所见所听,都是官府老爷们欺压搜刮穷人,从来没有听说过有如此好心肠的老爷,肯将自己的土地分给别人。这些僧人为何要逛骗身无分文的流浪汉?莫非是杀了吃肉?想到这里两人不寒而栗,不过又随即笑了起来。对视之下,两人瘦骨嶙峋,连成为两脚羊都没有资格。左思右想之下,两人还是决定前往僧人所说的海港。与其躺在破庙中冻饿而死,不如前去那号称人间天堂的地方搏一搏,万一是真的呢?
两人紧赶慢赶到达指定的海港,果然有几艘大海船停靠。登船回望之时,黄胡儿发现周边通往海港的道路上,仍有源源不断的人赶来。进了船舱之后,才发现舱中已密密麻麻坐了数百人,两人好不容易才在角落处找了个位置坐下。与围坐之人相互一打听,大家皆为贫苦人士,都是听了游方僧道或行脚商人的之言,前往那号称人间天堂的地方。
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