异常,即便霹雳军控制了水面,也实在难以攀爬上去。大军要攻入神臂城,只有从与陆路相连的东门想办法,只不过刘整绝非平庸之辈,对东门也是层层设防,播州军和霹雳军即便用人命填,也难以轻易攻进去。俞兴以压倒性的兵力优势围攻一月,也只是毁了不少城防,却也是无功而返。
听着江面上火炮战船一声声怒吼,刘整心情又低落下来,大败俞兴的喜悦荡然无存。失里答率军前往富顺监阻击霹雳军步骑军之后,蒙军人数又处于了劣势。神臂城守军前期折损了三分之一,眼下只剩下了二千人。这点兵力倒是可以应对一般宋军的攻城,但面对拥有火炮的霹雳军,便是万万守不住的。刘元振见刘整面色惶恐,唯恐其影响军心士气,更害怕其弃城而逃,便为他打气道:“霹雳军水军虽强、火炮虽利,却也只能伤及皮毛,却只奈何不了神臂城根本。时值暑热季节,彼军必然不能久居仄窄船上,而会上岸扎营,我等只要固守火炮不能及的东门,待纽璘大帅率大军一至,来个里应外合,霹雳军必将重蹈俞兴的覆辙”。刘整听得此话,心思便又活络起来,即令城中守军大部分前往东门方向驻守。一则是这里火炮不能及,可以减少伤亡,另外则是大军要攻入神臂城,只会从东门进攻。
霹雳军果然开始在东门外扎营。刘整趁霹雳军立足未稳之际,派兵前去突袭,却在战船火炮的一顿猛轰下狼狈地退了回来。此次莽撞出击虽然只损失了几十人,却断了刘整试图夺取和焚毁战船的念头。昝万寿本是心思缜密之人,加上受欧阳轩“结硬寨、打呆仗”理念的影响,行军布阵十分谨慎。霹雳军火炮战船并不靠岸,而是停泊在河道中间,那岸上的营垒选址也极为讲究,除了正对着东门之外,距岸边也只有两里地,处于战船火炮的保护之下。霹雳军的新型船炮最远射程已达三里多,但仍然无法轰击到四里之外的神臂城东门。
播州军在东门下扎下营垒之时,已经是十日之后了。饶是霹雳军船只众多,但五千士兵及随行的辎重数量极为庞大,往返了三趟才将其运送完毕。播州军营垒同样设在岸边两里处,所不同的是他们面对的是纽璘援军来的方向。由于使用了霹雳军的后勤保障体系,故播州军的营垒搭建也十分迅速——壕沟挖掘的泥土装入麻袋之中,再放入由钢筋和硬木做成的框架之中,不过两天时间一道高达三米的土墙便拔地而起。土墙之上安放着箭塔、瞭望台和轻型火炮,墙外则是三层壕沟,墙下还埋设了地雷。在营垒大门两边等重要的防御部位,还撒了三角钉,并拉了防骑兵冲击的绊马索。与普通绳索不同,这些绊马索的异常粗大,如果扒开纤维看了,会发现当中竟然包着铁丝。
杨文虽然是欧阳轩的岳丈,官职和品级也高,但按照约定,攻打泸州之战总指挥却是品级更低的昝万寿。只不过昝万寿年龄小,在朝廷的官职只是知府,在霹雳军体系内也只是方面之将,那里能与雄霸一方的杨文相提并论,故其对杨文极为尊重。杨文怕昝万寿指挥自己有心理负担,便索性放权给杨邦宪,让其出面对接昝万寿,自己则不指挥具体军务,只是坐镇幕后操控全局。在杨文看来,“宝剑锋利磨砺出”,杨邦宪虽然年龄不大却也少年老成,作为杨家的世子,他也该经历风雨独挡一面了。
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