一动便叫过六连长唐向威,叫他挑选十余名嗓门大的士兵带着烤得喷香的腊肉、面饼等食物到城楼底下大声喊话:“崇庆府的兄弟们,不要为蒙古鞑子卖命了,到霹雳军这边来吃得饱穿得暖”,城头上的又饥又饿的守军听到唐向威等故人的喊话,自然又是一阵骚动。
深夜时,派往新津城的联络快船才回来。欧阳轩看余老挖及随行几人都冻得直哆嗦,便让他们先烤火吃东西。吃了热食,几人冻得发青的脸色慢慢变得黑红,但余老挖仍一脸丧气。欧阳轩屏开闲杂人等,只留下曹二狗和黄大根在旁边,听几人讲前往新津城联系水军的情况。
自出发后,几人便边掌舵划桨边仔细观察前方的情况。虽然顺水行船速度已是极快,但余老挖仍然嫌慢一路不断催促划桨,后来他索性便夺过桨自己划了起来。这原本也可以理解,毕竟自他年前派到万家坪来作联络员,已过去了十余天时间,实在是想念水军的兄弟们了。他们边行船边沿途打望,却一直未见本应溯河而上的水军船只,直到驶到新津城水军营地时,才见战船仍都停在泊位,根本没有起航的打算。
在奔向水军衙门的途中,余老挖问及水军按兵不动的情况,各个同僚却个个支支吾吾讳莫如深。窝了一肚子火的余老挖,只好带着满肚子的不满去拜见新任水军头领潘罗欢,却被他狠狠斥责一顿:“何时出兵乃是军机,本官自有主张,你作为本官属下理应周旋,却为何反受那欧阳轩牵着鼻子走?莫非你收了他的好处,便为他说起话来?你回去告诉欧阳轩,何时出兵我自有主张,不需他鸹噪”。余老挖涨红了脸正欲辩解,潘罗欢却根本不给他说话的机会,直接将他逐出水军衙门。
余老挖不甘心就此回去,便悄悄四下打探消息。有交情好的同僚偷偷告诉他,现在潘统制奉蒲择之的命令,已随同四川制置副使兼嘉定府知府俞兴率军前往成都,现在新津城便是潘罗欢说了算。潘罗欢迟迟不出发的原因是他想坐山观虎斗,如果霹雳军胜了,城池也是潘家的,如果霹雳军被打败,那更好。比起城池得失,潘罗欢更愿意看到欧阳轩和霹雳军的失败来宣泄自己的心头之恨。
余老挖越讲越气愤,便将潘统制排斥异已和潘罗欢肆意作为之事一一讲了出来。在叔侄两人胡作非为下,水军原有将校受到排挤,要么被免职要么出走,空出的位置自然都安置了潘家的亲信。乐全安和余老挖两人本是精于水战军官,却被故意派来做信使和联络官,其空出的官职则被阿谀奉承之辈代替。
“潘家叔侄误国啊,现在新津城水军几无战力,前景堪忧啊”余老挖愤声感叹道。
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