死亡，这是无法更改的事实。”
子虚唯有苦笑。
“这些也是秦达意告诉你的吗？”
“不。”戚逐芳给出了否定的答案，“我自己知道的。”
图书管理员啊了一声，比起感慨，更像是叹息：“或许你会比伦道夫·卡特走得更远也说不定。”
关于伦道夫·卡特的事情，子虚没有说太多。他好像只是单纯地有感而发，提到了这么一位人物。
“在你愿意分享秘密之前，我先给你说个故事吧。”
他没有问戚逐芳的意愿，自顾自开口道：“一个并不有趣的故事。”
“满朝的时候，金陵某个单传多少代的书香世家生了个小公子。小公子天资聪颖，三岁能诵，五岁作诗，未至成年，就已经阅遍了家中藏书。”
“自然，他被家人寄予厚望，盼着他能考取功名，状元及第，可小公子本人却不关心那些。”
子虚低低笑了一声，“吾生而有涯，而知也无涯。或许是因为旁人口中的聪慧，他未及冠就已经陷入了这样的难题。”
“前人留下的著作浩如烟海，汗牛充栋。但生年不满百，便是他日以继夜、不眠不休，终其一生，也无法窥得世界之真貌。”
“何其可悲。”
有泪珠从他的脸上滚下，短暂停顿过后，他继续说了下去。
“他终日郁郁寡欢，到后来更是不敢合眼，无法入睡，只要闭上眼，就会联想到阴暗狭小的棺木，想到爬满蛆虫的坏朽皮囊，想到此身不存于世，归于空寂。”
“他开始研究黄老之说，遍访名山，寻仙问道，终于东海见一异人。”
说到这里，子虚便不在继续往下说了，似乎在同什么做斗争，“异人……”
“异人肤貌玄色，仪容高傲，衣冠鎏金，长袍昳丽，由西而来，自称黑之法老。”
这个名字仿佛某种禁忌，子虚像是咬着舌尖说出来的。
听到这里，戚逐芳才有了少许的情绪波动，睫毛轻颤，抬起眼去看他。
短小的粉色触须从子虚的眼眶里挤出来，他的左半边脸已经完全融化掉。图书管理员却眨动着眼睛，对自己的失控一无所知。
他的情绪激动剧烈，声音断断续续，似乎每说一个字，便有无数柄尖刀刺向血肉。
但某种力量却推动着他继续往下说，在几乎要凝出实质的绝望中保持着清醒。
“法老赐神仙肉，服之腑脏如焚，如坠炼狱，百日之后，得其长生，不成人型。”
说到这里，故事就结束了。
戚逐芳隐约听到一声叹息。
这便是追求长生之人的下场，贪婪者的终局。
至于图书管理员“子虚”的经历，则又是一个新的故事了。
祂还未曾见过子虚这种半人半怪物的糟糕模样，祂倒不觉得可悲，甚至对此毫无感触。
说到底不过是凡人妄想，咎由自取罢了。
子虚的挣扎和所受的苦难折磨，
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