外白渡桥，直奔公共租界工部局而去。
坐在雪铁龙轿车的后座上，民国时代的金融投机业巨子、叱咤租界的大亨，上海总商会会长，公共租界工部局华人董事，著名的“海上闻人”虞洽卿的脸上。一直带着淡淡的忧虑和愁容。
这种愁容是发自他内心的，就在今天中午。当此时此刻的绝大多数上海市民，依然对身边世事的急剧变幻一无所知的时候，手眼通天、消息灵通的虞洽卿，却已经从上海火车站那边，打探到了一个石破天惊的骇人消息——最近一个月来纵横东南、震动江浙的赤匪第十军团，今天已经打到苏州了！
最初的时候，虞洽卿根本不敢相信这个看似荒诞的传闻，以为又是什么居心叵测之辈，故意炮制出来的谣言——在动荡不安的民国时代，这种夸张轰动的谣言在很多城市都时常会有发生，譬如长征时期的云南省会昆明，就因为一则谣言“红军即将攻城”而市面震动，甚至吓得市政当局发动全城中学生到郊外去挖掘战壕，但当时的红军主力其实还远在万水千山之外，并且一直到最后也没有向昆明运动……
但是，随着越来越多的逃亡者从苏州赶来，尤其是驻守苏州火车站的税警总团一个营，在打退了赤匪的第一次进攻之后，就忙不迭地连番向上海方面的顶头上司孙立人求援……虞洽卿不得不痛苦地承认了这个最糟糕的现实：那些无法无天，号称要打倒一切资本家的泥腿子赤匪，确实是杀到了苏州！
而他们之前在浙北闹出的一系列动静，还有刻意作出的一副直扑南京的声势，都不过是调动政府军的障眼法而已。真正的杀招却是来了一个回马枪，坐船横渡太湖，一下子打进了防御空虚的苏州城！
唉，真不知他们究竟是怎么从太湖岸边征集到那么多船只的……不过事已至此，要追查也是晚了。
至于这股赤匪的下一步动向，也已经不言而喻：必然是杀奔自己脚下的上海滩十里洋场！
——民国时代的上海，是中国第一大商埠，人口密集，工商业发达，财税收入也十分可观，号称是“每月光是大烟税的收入就能养活三个师的人”，一向来都令全国各界权谋家极为瞩目。从辛亥革命、二次革命、北洋军阀混战，到南京国民政府的几次大内斗，这座锦天绣地、纸醉金迷的远东大都会，就是全政势力竭力争夺的焦点。任何一位军阀大帅，都对上海这个财源滚滚的聚宝盆垂涎欲滴。
至于师从苏俄的赤匪，更是念念不忘要在“中心城市”搞暴动，从而带动起全国革命，做梦都想把上海这个“冒险家的乐园”变成劳苦大众的“上海公社”……这也是赤匪的中央局和最高领导人长期以来一直放着相对安全的苏区不去，反而顶着国民党
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