斗争已经进入白热化状态，李建成处心积虑地要扳倒这个功勋卓著的弟弟，李世民已是箭在弦上，不得不发。

　　武德九年六月，太白金星两次在白天划过天空。玄武门之变爆发了，李世民杀皇太子李建成、齐王李元吉，并杀掉了李建成和李元吉的十个儿子。

　　不久，唐高祖让位给李世民。成为太上皇，李世民成了唐太宗。在兵变发生之前，李世民曾派人去征求李靖的意见，李靖不愿卷入政治斗争，表示了中立的态度。

　　军人不干政。这本是一位将军应有的操守，李世民是位杰出的帝王，当然理解李靖的所作所为，他即位后，马上任命李靖为刑部尚书，后又代理中书令，成为名副其实的宰相。

　　贞观三年（公元629年），唐太宗任命李靖为行军总管，率领十几万大军讨伐东突厥，贞观四年正月。

　　李靖带领3000精锐骑兵，夜袭颉利可汗的牙帐，颉利可汗以为来得是大唐倾国之兵，慌忙逃跑，一直跑到今天的内蒙古二连浩特西南，定襄落入了李靖手中。

　　捷报传到长安，唐太宗十分欣慰，“当年李陵以5000步卒血战匈奴，虽败犹荣，今天李靖以3000骑兵就威振北方。实在是闻所未闻，当年渭水之盟的耻辱一战而雪”。

　　颉利可汗审时度势，决定向唐朝求和，并且愿意自为人质。李世民表示同意，派出唐俭作为出使东突厥的外交使节。

　　李靖率领一万精锐骑兵悄悄跟在唐俭后面，在唐俭和颉利可汗握手言欢的时候，发动突然袭击，唐军所向披靡，斩首一万多级。俘虏突厥男女老少十八万人，缴获牲畜数十万头。

　　颉利可汗的妻子隋朝义成公主被唐军所杀，颉利可汗拼命逃窜，却逃不出李靖的手掌心，贞观四年三月，颉利可汗被唐军俘获，不可一世的东突厥汗国灭亡了。

　　大唐威振四方，万国景仰。在庆功宴上，李世民亲自起舞，李渊用琵琶为之伴奏，举国欢腾，共同庆祝大唐帝国的旭日东升。

　　李靖却陷入了麻烦之中，御史大夫弹劾他纵兵掳掠，把突厥珍物一抢而空。

　　在唐太宗面前，李靖没有为自己辩解，诚恳谢罪。唐太宗喜欢名将这种为人处世的态度，奖其功，赦其过。

　　不久，唐太宗了解了更多的情况，知道李靖并没有染指突厥珍物，就坦率地向李靖认错，

　　“以前有人在我面前说你的坏话，我偏听偏信，现在我知道那些都是小人的谗言，请你不要把这事放在心上”。他赐绢二千匹，拜李靖为尚书右仆射，参与国家大政。

　　熟读史书的李靖当然知道，在英明神武的唐太宗面前，恪守君君臣臣的那一套最为保险，在朝堂之上，他“恂恂然似不能言”，从不乱发意见，老成持重，博得了“一代楷模”的赞誉。

　　贞观八

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